يوصف الحمام الزاجل بأنّه سيد الحمام في الدنيا بلا منازع لما يتصف به من القوة ،والذكاء،والتحليق لمسافات طويلة وما يحمله من غريزة الارتباط بوطنه مهما بَعُدت به المسافة، وكانت خدماته الجليلة في إيصال الرسائل ونقل أخبار الحروب منذ القدم ، سببًا لتربيته والاهتمام الكبير به ، وفي العصر الحديث ــ وبعد اختراع وسائل جديدة للاتصال ــ تحوّل اهتمام مربيه ــ في مختلف أنحاء العالم ــ إلى التنافس على اختيار الحمامة الأسرع في الرجوع إلى موطنها ، وتأسّست من أجل ذلك الأندية والجمعيات والاتحادات ، ومنها نادي ذي قار لسباق الحمام الزاجل، الذي التقينا بعضو هيأته الإدارية السيد (أبو حسنين) فحدّثنا عن هذا المجال واصفا سباقات أصحاب هذا النوع من الحمام بأنّها مجرّد هواية يمارسها عشّاقها بعيدا عن أية مقامرة إلا اللهم الحصول على كأس كباقي اللعب الرياضية ، ماخلا إنّ الحمام الذي يفوز في السباقات قد يُباع بأسعار عالية رغبة لمن يشتريه على الحصول منه على نسل من أفراخ لها مواصفات أبويها في القوة والسرعة ، وذكر أنّ أسعار الحمام الزاجل قد تصل، أحيانا، إلى مليوني دينار أمّا في السوق العالمية فقد بِيعت حمامة بلجيكية على مشتري صيني بمبلغ (318000 )دولار ، ويضيف (أبو حسنين) قائلا :إنّ لنا ارتباطات على المستوى الشخصي مع مربّين على مستوى العراق والعالم لكن ليس لنادينا أيّ ارتباط رسمي بأيّ اتحاد في البلد أو في خارجه ، ولا نتلقى أي دعم من أية جهة معتمدين على ما يشارك فيه الأعضاء من أموال لتغطية نفقات السباقات ، بل ليس لنادينا مقرّ رسمي ، سوى أنّنا نتخذ من مقهى في الصفاة القديمة في الناصرية مكانا للقاءات أعضاء النادي ،بعد أن كانت مثل هكذا أندية، في السابق، جزءا من اللجنة الاولمبية، ويعلّل تردد كثير من أعضاء النادي عن الظهور في الإعلام بالرفض الاجتماعي لهذه الهواية حيث يخلط الناس بينها وبين تربية الحمام العادي، مع ما يرافق تربية الحمام العادي من مشاكل في المجتمع .
مواعيد السباقات
وعن سؤالنا عن مواعيد السباقات وعددها أجابنا السيد عضو الهيأة الإدارية للنادي : إننا نختار الجو الصحو والبارد واتجاه الرياح الملائم كي يتمكن الحمام من أن يطير إلى أطول مسافة ممكنة، لذا تبدأ سباقاتنا في شهر كانون الأول من كل عام ويكون عددها من 4 – 6 سباقات في السنة الواحدة .
الأرقام القياسية
أما بالنسبة للرقم القياسي المسجل حتى الآن فيذكر السيد أبو حسنين ، أنّ هذا الرقم سجلته حمامة في محافظة ذي قار حيث قطعت مسافةً بين زاخو والناصرية تبلغ ما يقارب ألـ (800 ) كم جوي بمعدل سرعة بلغت 93 كم / ساعة وهذا الرقم وان كان قد كسر من قبل حمامة في أمريكا طارت بمعدل 102 كم / ساعة غير انّ المسافة التي قطعتها الأخيرة كانت أقصر بكثير حيث بلغت (400 ) كم ، ولا يخفى عليكم (والكلام لأبي حسنين) بأنّ الجهد الأقلّ له تأثيره الايجابي على سرعة الطائر .

تقنيات السيطرة على السباق
هنالك آليتان للسيطرة على السباق، الأولى تسمى الساعة والثانية جهاز البرايكون ، وعن الآلية الأولى يحدثنا السيد (أبو أسامة) عضو النادي قائلا : قبل طيران الحمامة توضع في رجلها حلقة بلاستيكية مثبّت فيها رقم يدوّن في سجل خاص مع اسم المربي ، وعند عودة الحمامة من السباق تنتزع الحلقة وتوضع في جهاز هو عبارة عن ساعة لتثبيت زمن وصولها ، ثم يؤتى بهذه الساعة إلى لجنة الحكام ، وطريقة السيطرة بآلية الساعة، على الرغم من كونها قديمة، لكنها تلقى رواجا كبيرا من لدن المتسابقين لرخص ثمنها كما يذكر (السيد فلاح محمد) المشرف على جهاز البرايكون في النادي والذي يروي لنا كيفية استعمال هذا الجهاز والسيطرة به، بقوله : إنّ هذا الجهاز يستخدم حتى في دول متقدمه من العالم، و يستعمل معه جهاز GPS لتحديد مكان تربية الحمامة ( البرج ) ، توضع في رجل الحمامة حلقة فضلا عن حلقة قديمة موضوعة في رجلها منذ ولادتها، تقريبا، مثبت فيها اسمها ،وميلادها ، وبلدها ، ورقم تسلسل مؤلف من ستة أرقام ، وبعد وضع الحلقة الثانية التي تحوي رقما يثبَّت في الحاسبة مع عمر الطائر ولون الحجل واسم الهاوي وإحداثيات منطقة سكنه . ويلحق بهذا الجهاز جهاز آخر هو عبارة عن مهبط يوضع في باب( البرج ) يسجل وقت وصول الحمامة عند وضع قدميها عليه .
وفي الآليتين الساعة و البرايكون فالحمامة بعد وضع الحلقة في رجلها توضع في قفص لترسل إلى السيارة التي تنقلها إلى مكان إطلاق الحمام المشارك في السباق .

احتساب نتائج السباق
ويسترسل السيد (فلاح محمد) مشيرا إلى طريقتين لاحتساب النتائج الأولى تقليدية يجري فيها ترتيب جوائز تمنح للحمام الفائز بالمراكز العشرة المتقدمة ، والثانية هي نتيجة التفوق العام وهي احتساب عدد الحمام ونقاطه لكل متسابق ضمن تسلسل المئة الأولى الفائزة فقط من الحمام المشترك في السباق فتعطى للحمامة الأولى (100 ) نقطة وللثانية (99 )، وهكذا حتى نصل إلى الحمامة رقم 100 التي ستحصل على نقطة واحدة . وكنتُ قد حضرت جانبا من سباق بغداد الذي جرى بتاريخ الثامن من كانون الثاني 2014 والذي كانت مسافته الجوية بين (285) و (330 ) كم بحسب مواقع المربين والتي جاءت نتائج البرايكون فيه توضح حصول المتسابق مشعل برزان على المركز الأول حيث وصلت حمامته لبيته في ناحية البطحاء في الناصرية في الساعة 11:04 صباحا بعد أن انطلق الحمام من بغداد في الساعة الثامنة صباحا من اليوم نفسه أما المركز الأول لنتيجة التفوق العام فكانت للمتسابق سعد حمود من الناصرية إذ وصلت له 27 حمامة ضمن المئة الأولى .

الطيور التي لا تعود
يقول أحد المربين إن أسباب عدم عودة بعض الحمام كثيرة منها إن الحمامة غير مؤهلة لخوض السباق لمرضها مثلا ، أو إن بعض الحمام يرتطم بأسلاك الضغط العالي أو يتعرض بعضه الآخر للاصطياد وغيرها كثير .

الزاجل عابر للطائفية
ويبدو أن الحمام الزاجل ليس عابرا للمسافات الطويلة فحسب بل عابر للطائفية أيضا ، شأنه شأن أكثر الرياضات في العراق ، فأثناء حواري مع السيد (فلاح محمد) جاءه اتصال من مربي حمام زاجل من محافظة الأنبار يخبره أن زميلا ثالثا لهما من محافظة ميسان حلّ ضيفا عليه في بيته في الرمادي ، وزميلهم هذا هو احد أفراد الجيش العراقي المشارك في تطهير صحراء الأنبار من تنظيم القاعدة .

أهم مشاكل مربي الزاجل
يشكو مربّو الحمام الزاجل وهواة سباقاته في محافظة ذي قار من تعرض طيورهم للاصطياد بالبنادق أو الشباك ، ويناشدون الحكومة ومنظمات المجتمع المدني وجمعيات الرفق بالحيوان لحماية حمامهم كما يطالبون الحكومة المحلية بالاهتمام بهواة لعبة سباق الحمام الزاجل بتخصيص مكان لناديهم وتزويدهم بأجهزة مثلما فعلت حكومة محافظة الديوانية مع هواة هذه اللعبة من محافظتها .